Duchovné príbuzenstvo

Bežne sa rozlišuje príbuzenstvo pokrvné a nepokrvné. To druhé môže mať povahu duchovného príbuzenstva (vzniká na základe nejakého obradu - krst, birmovka, konfirmácia, sobáš atď.), prípadne ide o príbuzenstvo vzniknuté zošvagrením, adopciou, krvným/mliečným bratstvom (prvé poznáte z indiánok, druhé bolo časté v minulosti - deti pili mlieko jednej matky (napr. dojky), ale neboli súrodenci) a pod. V minulosti bola inštitúcia duchovného príbuzenstva mimoriadne vážená a viazali sa k nej inštitucionalizované formy správania.

A ak sa pýtate na úlohu birmovného otca voči birmovancovi, tu je to pekne vysvetlené (z pohľadu birmovanca): "Birmovný rodič by mal byť človek, ktorého si vážiš, ktorému dôveruješ. Birmovný rodič nie je len na to, aby Ťa pri udelení sviatosti predstavil biskupovi a potom Ti dával darček na Vianoce a meniny. Birmovný rodič bude preto držať pri udeľovaní sviatosti pravú ruku na Tvojom ramene, aby tým naznačil, že Ťa prijíma za svojho chránenca, priateľa, že s tebou vstupuje do príbuzenského vzťahu, že Ti chce ochotnou rukou pomáhať, že chce byť Tvojou oporou, priateľom, radcom."