Tento optický fenomén sa nazýva cirkumhorizontálny oblúk a vzniká prechodom slnečných lúčov cez ľadové kryštáliky oblakov vo vyšších vrstvách atmosféry.
Na to, aby mohlo takéto prírodné divadlo vzniknúť, musí byť Slnko nad horizontom vo vyššej polohe ako 58°. Dôvod je taký, že pri nižšom uhle slnečné lúče neprenikajú bočnými hranami kryštálikov, ale odrážajú sa buď do ich vnútornej štruktúry alebo mimo nich.
V oblastiach, ktoré sú k polárnym oblastiam bližšie ako 55. rovnobežka (smerom na sever aj smerom na juh), Slnko nikdy nevystúpi nad horizont na požadovaných 58°. Preto cirkumhorizontálny oblúk tam nie je možné pozorovať.
Územie Slovenska sa nachádza medzi 47. a 50. severnou rovnobežkou. Teoreticky by teda malo byť možné tento fenomén pozorovať aj u nás. Má na to však pomerne krátky čas okolo letného slnovratu (zvyčajne okolo 21. júna). Zvyšné dni Slnko na našom území nedosahuje potrebnú výšku nad horizontom.